COME SI FA IL WHISKY?

Come si fa il whisky?

Questa è una delle domande che molti di noi si pongono quando cominciamo ad interessarci al mondo dei malti. Potremmo avere familiarità con concetti comuni come distillazione, malto, orzo, botte, torba, alambicco e pochi altri. Ma più di uno sarebbe sorpreso se scoprissero che molte distillerie fanno giardinaggio, che alcuni funghi contribuiscono alla creazione del whisky, che questo distillato è trasparente nella sua origine, che la Spagna gioca un ruolo cruciale nella maturazione di molti malti, o che gli angeli ne conservano una buona parte.

Affrontare questo problema di come vengono prodotti i whisky va molto lontano e ha le sue chiavi e, ovviamente, le sue curiosità. Ma non è un argomento che si può spiegare in pochi paragrafi. E se lo facesse, allora non sarebbe così interessante ed eccitante come sembra a molti di noi appassionati di malto.

Pertanto, in questo whisky blog voglio coprire questo compito di spiegare come viene prodotto il whisky con un certo livello di dettaglio, ma sempre con due obiettivi in ​​mente: lavoro informativo e, soprattutto, intrattenimento. Perché io sono di quelli che pensano che divertendosi e divertendosi si impari di più.

Quindi pubblicherò una serie di articoli che coprono sia gli ingredienti utilizzati nella produzione del whisky, un po’ di storia, curiosità e, naturalmente, le diverse fasi e processi che questi ingredienti devono attraversare prima di poter essere legalmente chiamati whisky.

Ma prima di spiegare come si produce il whisky, e per trarre vantaggio da questo primo articolo, è necessario rispondere alla seguente importante domanda.

Cos’è il whisky?

• Secondo la Scottish Whisky Association ( SWA  d’ora in poi con il suo acronimo in inglese), affinché un distillato si chiami whisky deve soddisfare i seguenti requisiti: Nella sua distillazione devono essere utilizzati solo  tre ingredienti : acqua, lievito e grano. Esistono diversi tipi di cereali e normalmente si utilizzano frumento, mais, segale e principalmente orzo. Quest’ultimo cereale maltato viene utilizzato per produrre il famoso  single malt . Parleremo di cos’è il malto e perché l’orzo.

• Deve essere distillato ad un  minimo del 40% alc . Mai meno, altrimenti quel distillato non si potrebbe chiamare whisky. Per curiosità ho trovato in alcuni supermercati spagnoli dei prodotti che si cerca di vendere come whisky ma che non lo sono proprio perché hanno una gradazione alcolica inferiore al 40%. Ci sono altri prodotti che sono a base di whisky, o che aggiungono qualcosa al distillato e che legalmente non possono essere definiti tali, come questo  Spirit Drink  con lime che Ballantine ha rilasciato qualche anno fa e che chi scrive non ha mai visto. È curioso vedere come le aziende utilizzino tutti i tipi di terminologia per fingere di essere whisky.

• Deve  maturare per almeno 3 anni in botte di rovere . Mai meno di quel tempo, ma da quel momento in poi, finché lo vorrà il mastro distillatore. Ecco perché molti dei whisky che vediamo al supermercato o nel nostro solito fornitore vediamo distillati di 12, 15, 20 o più anni.
• A proposito! C’è una teoria là fuori che dice che in realtà devono essere 3 anni e un giorno. In realtà non è così, quello che molti non concludono è che se inizio a maturare un whisky il 1° gennaio, potrei imbottigliarlo il 1° gennaio di tre anni dopo perché sono stati rispettati i 1095 giorni minimi per legge. Mai il 31 dicembre dell’anno precedente. E non può essere utilizzato nessun altro tipo di legno diverso dal rovere.
• L’uso di altri legni è stato discusso negli ultimi anni e potremmo vedere un cambiamento in questo senso perché i produttori vogliono provare altre varietà per ottenere nuovi sapori. Tuttavia, la SWA è un’organizzazione abbastanza conservatrice e di solito non è aperta a grandi cambiamenti come questo. Ma la questione del legno è un campo ampio e complesso nel settore dei distillati, ed è qui che si possono vedere i maggiori progressi nell’immediato futuro. Affronterò anche questo argomento quando sarà il momento.

• E infine una sfumatura. Il whisky può essere prodotto in qualsiasi parte del mondo , purché siano soddisfatti i requisiti di cui sopra. Ma  il whisky scozzese può essere prodotto solo in Scozia  e invecchiato in questo paese per almeno tre anni. Il che ha molto senso. Pertanto, ordinare uno scotch in un bar non è lo stesso che un whisky. Il primo è il secondo, ma il secondo non deve essere il primo, è chiaro?

Ed ecco questa piccola introduzione su come viene prodotto il whisky. Nei prossimi articoli tratterò il tema degli ingredienti, per poi affrontare il processo produttivo. Spero di vederti qui.